416. 煉獄を避ける方法、私たちの霊的衰退、第2部

煉獄を避ける方法、私たちの霊的衰退、第2部

2025年10月17日

愛する家族の皆さん、祝福します。主が私たちに、主と他の人々への大きな愛と、真に悔い改める心を与えてくださるよう願います。アーメン。

ヨハネの黙示録2章5節の御言葉である、「悔い改めて初めの行いに立ち返れ。」というこの御言葉は、霊的な衰退から立ち直り、私たちが回心した頃の特徴であった初愛の愛らしい行動と献身を思い出し、愛と信仰、そして奉仕の「初めの行い」に戻ることを意味します。そうできない場合、教会がその影響力を失い、あるいは存在自体が消えてしまうこともあるという深刻な警告が続きます。あなたがどこから落ちたのかを思い出しなさい。霊的な衰退や、初めの原則と情熱から外れたことを認めなさい。悔い改めは、心と考えの変化を要求するコーリングであり、神様とその道に戻ることです。初めの行いを行ない、初期教会の中心であった愛と奉仕、福音伝道、そして共同体支援という基礎的な行いに戻らなければなりません。

使徒ヨハネは、イエス様がエフェソの教会に「それゆえ、どこから落ちたかを思い出し、悔い改めて初めの行いを行ないなさい」と勧められたことを記録しました。もし彼らが主の御言葉を聞かないならば、イエス様は「もし悔い改めないなら、私はあなたのところへ行って、あなたの燭台をその場所から取りのける」と警告なさいます。パウロはイエス様の手紙より約30年前にエフェソの教会に手紙を書きました。エフェソの信徒たちが成長していたその時期に、パウロは彼らの愛を称賛しました。イエス様もエフェソの信徒たちのいくつかの点、すなわち彼らの苦労と忍耐、悪い者たちを容認しないこと、偽の使徒たちを分別すること、そしてキリストのための彼らの忍耐を称賛なさいます。イエス様がエフェソの信徒たちに指摘された問題は、ヨハネの黙示録2章4節にあるように、彼らが「初めのころの愛から離れてしまった」ということでした。エフェソの教会は熱心に働き、忠実な教会でしたが、愛が不足していました。

このような初めのころの愛から離れたことへの応答として、イエス様は彼らに「悔い改めて初めの行いを行ないなさい」と勧められます。悔い改めは、後続の措置を通じて確認されます。つまり、悔い改めの次には改革が伴います。洗礼者ヨハネはその説教の中で、行動の必要性を強調しました。マタイによる福音書3章8節の御言葉である「だから、悔い改めにふさわしい実を結べ」です。イエス様はエフェソ教会の初期の頃を指し示され、彼らが成し遂げた奉仕と表現した愛を思い出し、再びそれらのことを行なうようにとおっしゃいます。

ここには行いと愛の間に関係があります。使徒ヨハネはヨハネの手紙一5章3節で、「神を愛するとは、神の掟を守ることである」とこの現実を証ししています。これはヨハネによる福音書14章23節にあるイエス様の御言葉、「私を愛する人は、私の言葉を守る」を思い起こさせます。キリストへの愛が育つほど、その人はさらに従順でありたいと願うようになるようです。それでは、「悔い改めて」初めの行いを行なうとは何を意味するのでしょうか。悔い改めは、最も文字通りの意味で、単に「心を変えること」を意味します。心の変化は、しばしば態度、感情、そして行動の変化へとつながります。この意味は使徒言行録2章で明確に見ることができます。ペトロはイエス様をイスラエルの合法的なメシアであり王として提示しています。彼の話を聞く人々は、まさにローマ人を通じて主を十字架につけた、その人々で構成されていました。ペトロは彼らに、悔い改めて心を変え、洗礼を受けなければならないと言います（使徒言行録2章38節）。彼らの悔い改めは、イエス様が単なる人間であるという考えと、自分たちが赦される必要があるという考えを変えることを含んでいました。感謝すべきことに、その日、約3,000人が悔い改めて救いを受けました。

ヨハネの黙示録2章5節で、主はエフェソの聖徒たちに悔い改めるよう促しておられますが、その心の変化が態度の変化につながらなければならないとおっしゃいます。それに伴う実践は、彼らの初めの行いに戻り、神様への愛を呼び覚ますことでした。エフェソの教会に送る主のメッセージは、私たち全員への警告とならなければなりません。私たちは偉大なことを行ない、試練を乗り越えることはできますが、それでも神様を愛することを見失うことがあります。愛がなければ、正しいことを言ったり行なったりすることに意味はありません。私たちは初愛を見捨ててはならず、神様への私たちの愛を育んでいくことを続けなければなりません。そして、私たちが天国へすぐに行きたいと願うなら、私たちが集中すべきことは、まさに悔い改めです。私たち全員には、長く持ち続けてきた罪深い習慣のパターンがあり、それらがあまりに深く染み付いてしまった結果、自分が何をしているのかほとんど分からない場合があります。主は私たちを贖うために十字架で亡くなられましたが、私たちは依然として、私たちが傷つけた人々に対して負債を負っています。例えば、もしあなたが私のトラックを借りたのに、バックして木にぶつけたなら、あなたはバンパーとテールランプを復元して、それを正さなければなりません。あなたが刑務所に行くわけではありませんが、損傷は復旧しなければなりません。刑務所に地域社会のプロジェクトを助ける作業班がある一つの理由が、まさにこれです。彼らが犯した犯罪によって社会に与えた損害を、埋め合わせるためです。

私たちは罪深い態度を持って天国に入ることはできません。例えば、主が私を天国へ連れて行かれ、私たちが一つの修道院にいた時、聖ファウスティナが歩いて入ってきて、私は嫉妬心を感じました。部屋にいたすべての人たちは何が起きたかを知り、それで彼女は私のそばに駆け寄って膝をつき、言いました。「クレア、ここにいるすべての人は、地上での生活でそのような感情を経験したことがあります。私たちは理解していますよ。」彼女の心は私を慰めようとするものでした。煉獄を一周回ってくれば、もはや嫉妬心はなくなり、この地上で豊かな実を結んで来た人々まで含めたすべての人に対して、純粋な優しさを持つようになります。私は実際にそのような感情を抱いたという事実に、ぞっとしました。私が従っているこの素晴らしい聖人に対して嫉妬心を感じたとは、どれほど恥ずかしかったことでしょう。天国にいる他の人々の前でその感情が露わになるとは、どれほど面目なかったことでしょう。

私が言っているのは、まさにこのことです。煉獄は、私たちの魂からこのような悪い習慣を取り除く場所です。愛する皆さん、主は私に、すべてのHeartdwellersが隠され認められていない罪を悔い改めるよう助けることを求められました。主は私たちが携挙の時にすぐ天国へ行くことを望んでおられますが、大多数はJesse duPlantisが入ることを許されなかった建物へ行くことになるでしょう。そこには小さく孤立した部屋があり、4フィートごとに一人のためのドアがあり、他の人々との交流は全くありません。そして、私たちが償いをしなかったり、しわや点、きずを直さなかった罪に対して、焼かれるような罪悪感を感じることになるでしょう。主は私たちがより早く天国に入り、苦しまないように、私たちの清めの準備をするよう求めておられます。最近、すべての人が人生がどれほど大変になったかと不平を言っています。私が小さな秘密を一つ教えましょう。皆さんは今、この地上にいる間に、皆さんの煉獄を経験しているのです。王が皆さんの負債を返し、天国へと解放されるように、皆さんの独房にたった今投げ入れてくださった金塊の袋について、感謝すべき状況なのです。感謝しましょう。皆さんは主が皆さんに何をくださったのか、全く分かっていません。

老人ホームで数年の間、一人で暮らしている方々について、考えてみたことはありますか。「主よ、どうかこの問題についてお話しいただけますか。」愛する皆さん、覚えておくべきことが二つあります。一つ目は、私たちは救われましたが、有害な態度を変えて取り除くために、まだすべきことがあるということです。私が断言しますが、その態度が天国で不意に飛び出す時、私たちを際限なく当惑させるでしょう。このように考えてみてください。私たちは有毒な文化がある有毒な惑星で70年の人生を送り、必死に隠し消そうと努めている罪深い考えを持っています。主は慈しみと配慮をもって、私たちが隠すものが何も無くなるまで、解毒され純潔へと回復される場所へ私たちを連れて行かれます。私たちが煉獄のその門を出る時、私たちは永遠に最も幸せでしょう。私たちは私たちの周りのすべての魂と、主と共に歩む未来の生活のための神様の壮大な計画を、以前には決して見ることができなかったように見て、理解するようになるでしょう。罪悪感、偽り、反抗心、そして高慢とはおさらばです。私たちの心の中には、すべての被造物へ向けたイエスの絶え間ない甘美さがあるでしょう。もはや地位のための争いや、他の人々が自分をどう思うかという執着、そして自分を証明しなければならないという切迫した必要性はなくなるでしょう。そのすべてが永遠に消え去るのです。アーメン。